Met deze blog kunnen jullie mee genieten van mijn wereldreis naar
fantastische landen, intrigerende culturen, inspirerende mensen &
ongelooflijke verhalen.

maandag 24 maart 2014

Don't cry for me Argentina!

Semana dos en la escuela :-) Het Spaans begint stilletjes aan mijn brein weer binnen te sijpelen (gelukkig)! Het leven is hier gewoon veel makkelijker als je een woordje Spaans kent, de Portenos gecharmeerd als je het toch probeert & voor andere dingen is het dan gewoon weer noodzakelijk, als je een plaatsje aan de nooduitgang wil in het vliegtuig bijvoorbeeld. Geen Spaans = geen extra beenruimte ;-) 

De afgelopen week was een rustige week... want een hoogstvervelende hoest & enkele dagen koorts maakten van mijn energieke ik een slappe doos! Maar wat deed ik dan wel?

Ik ontdekte mijn 2e favoriete buurt in Buenos Aires, "La boca" genaamd. Oftewel de gevaarlijkste buurt van BA! In groep met een gids lieten we ons rondleiden in de vroegere "sloppenwijk" van Buenos Aires waar de Tango nog heel centraal staat. 

De gekleurde huisjes zijn prachtig, de sfeer onbeschrijflijk & om één of andere reden kick ik wel op de "gevaarlijke" buurten... niet omdat ik wil dat mij iets overkomt, maar omdat ik juist overtuigd ben dat overal gevaar "kan" schuilen & je gewoon je gezond verstand moet gebruiken. En probeer er gewoon niet uit te zien als een "toerist". Hier slaag ik best wel goed in... vermits menige mensen op straat mij om de weg vragen. Als ik ze dan ook nog kan verderhelpen ben ik al helemaal fier in mijn school-spaans! 

Eén van de 7 nieuwe wereldwonderen stond deze week ook op de planning. De watervallen van Iguazu. Julika en ik vlogen vrijdagavond naar Iguazu, zo'n 2 uurtjes vliegen van BA. Om op zaterdag de hele dag het Nationale Park te bezoeken & 's avonds weer terug te vliegen. Beetje hectisch (en duur) maar zeker de moeite! See it yourself! 

De mannen zijn nog niet zo hard aan bod gekomen in mijn blog... nu voor de Argentijnse mannen heb ik niets dan lof! Zij behandelen een vrouw nog zoals het hoort! Zijn charmant, galant, lief, warm, open, vriendelijk,.... Je zelfvertrouwen als vrouw stijgt hier dagelijks door alle positieve aandacht (ook als je denkt hier immuun voor te zijn). Mannen babbelen O-VER-AL tegen je! Eergisteren stond er een man in maatpak bij mij in de lift die net terugkwam van zijn werk en me meteen uitnodigde om samen koffie te gaan drinken... it can be so easy... Ik hou wel van die zuiderse aanpak, geen gedoe, geen verplichtingen, gewoon sociaal! 
Anyway don't worry, ik zal mijn mama niet moeten vertellen dat ik voor de liefde van mijn leven naar Argentinië zal verhuizen. 

Vanmorgen nam ik om 5:00 het vliegtuig richting Costa Rica... Weer tijd voor een nieuw avontuur met mijn nieuwe sportschoenen (met fuchsia, lol) 



maandag 17 maart 2014

Buenos Aires: Spanish & Tango!

Na nog enkele dagen rust in El Calafate, terug het vliegtuig op (same-illegal-booking) naar Buenos Aires! Net op het moment dat ik moest boarden, las ik op mijn Iphone dat er een vliegtuig vermist was... on-ge-loof-lijk! Dit zijn dingen die ik anno 2014 niet kan begrijpen... iedere debiele auto kan uitgerust worden met een track-and-trace, maar in de personenluchtvaart bestaat zoiets niet precies! Ondertussen 10 dagen later nog steeds geen spoor... ?!? Anyway, back to espanol & tango en el ciudad de Buenos Aires! 

Mijn missie: refresh my spanish op de talenschool. Honest: mijn spaans zat zeeeer ver! Dus ik voelde me bijna terug een beginner! (de 4 jaar dat ik spaans studeerde - 10 jaar geleden, lijken wel voor niets geweest). Maar na een dikke week kan ik me weer behelpen... Makkelijk maken ze het je wel niet want je kan best je Spaans uit Spanje vergeten hier, yo wordt /Tcho/ uitgesproken & er zijn geen Calles maar /caches/ - doesn"t make it easier!!! De Tu-vorm bestaat hier niet en wordt "vos" eveneens met een andere vervoeging van het werkwoord ;-) El español aca en Argentina no es fácil! 


Tweede missie: Tango! Dé meest sensuele dans op aarde! Menigen hadden mij de goede raad gegeven om met "oude"mannen te dansen. Deze opdracht was niet zo moeilijk, in de les was er een 70 jarige man mét tango-ervaring. Ik hoorde het ritme nog niet in de muziek, maar de basispassen lukten vrij goed, met complimenten van de "oude, zeer ervaren" man die mij leidde... Vrouwen hebben eigenlijk niet zo veel werk in deze dans. "Volgen" is het codewoord! Het was top om deze nieuwe dansstijl te leren kennen waar deze geboren werd. 

Buenos Aires is een prachtige stad... veel Europese flair. Architectuur uit het "oude" Parijs, Italiaanse koffie-cultuur, Spaanse medialunes als ontbijt en zoveel meer! De stad is enorm!! Met 3 miljoen inwoners, is dit 1/3 van ons belgenland! Iedere wijk heeft zijn charme, antiekmarkten in San Telmo, de haven van Puerto Madero, het historische centrum van Microcentro, de bekende begraafplaats in Recoleta, bars en pubs in Palermo (dat bestaat uit Parlermo Chico; Palermo Viejo, Palermo Hollywood, Palermo Soho)... Plenty of things to see/do, dus ook blij dat ik hier 2 weken mag verblijven. Om rustig op verkenning te gaan. 
 



Ik zal deze stad niet snel vergeten want op avond 4 ging het een beetje mis! Exclusive party @ the Golf Club: 
* underdressed (de event-verantwoordelijke vergat te vertellen wat de dresscode was, en ik vergat te lezen dat het in de golfclub was: resultaat: ik arriveerde in mijn oranje strandkleedje met flip-flops)
* The instant Tequila-effect!
* cute guys
* Geen taxi naar huis maar een lift door 2 onbekende Argentijnse mannen
* some black-outs!?! 
-> resultaat was dat ik de volgende morgen met een zware kater naar de les mocht ;-) 
You only live once zeker? 

In het weekend deden we een tripje naar El Tigre, het weekendoord voor veel mensen uit Buenos Aires die de drukke stad willen ontvluchten. We maakten een leuke boottrip op de delta & slenterden rond op de Mercado de frutos. In het station van el Tigre zijn de toiletten nog niet echt gemoderniseerd & mocht je anno 2014 zelf je emmer water vullen en meenemen om je toilet door te spoelen ;-) 

Mijn favo plek hier is toch wel de begraafplaats van Recoleta, waar enkel mensen die genoeg centjes hebben begraven worden. Een graftombe hier kost 200 000 USD. Enkel Evita "kreeg" hier een plaatsje. 





vrijdag 7 maart 2014

Argentina & Chile: illegally blonde in Patagonia


Na een paar dagen last van een zware jetlag, kwam ik weer tot leven in Ushuaia. Of met andere woorden: The end of the world... Mijn vlucht van Buenos Aires naar Ushuaia was in zekere zin een illegale vlucht geweest, daar ik mij als inwoner van Argentinië had geregistreerd bij het boeken van mijn ticket. Enig opzoekwerk liet mij dan ook weten dat de Argentijnse burgers 50% minder betalen voor hun vliegtuigtickets (iets dat ik absolute nonsense vind). Moeten daarom de toeristen de andere 25% extra betalen? Mijn creativiteit boekte mijn vlucht dus onder Argentijnse voorwaarden. Toen ik mezelf niet online ingecheckt kreeg en ik de customerservice van Aerolinas moest bellen, kreeg ik het even warm toen de heer aan de andere kant van de lijn mijn Argentijns IDnummer vroeg en zag dat ik me als Argentijnse had geregistreerd (en geen mondvol Spaans kon nvdr). Hij kreeg me ook niet ingecheckt & zei me dat ik me op de luchthaven moest melden en een boete zou krijgen voor mijn "valse" registratie. Lang verhaal kort - ik kon gewoon inchecken op de luchthaven - reisde dus aan 121 euro ipv 263 euro naar Ushuaia. Enige nadeel van deze zaak is dat ik met een handbagage moest reizen. Dus voor de komende 10 dagen zag mijn "valies" er als volgt uit: 

Ondertussen een week verder en ik ben nog steeds in leven, stink nog niet uren in de wind en vind dit best wel handig! Gedaan dus met die 25 kilo op rollekes ;-) 

Het andere illegale waar ik mij aan waagde was het invoeren van US dollars om deze op de zwarte markt te verhandelen aan woeker-exchange-rates. Dit had ik dan weer geleerd van Francesca die ik in Nieuw Zeeland ontmoette. Vermits de pesos bijna niets waard is en constant schommelt, willen de Argentijnen US dollars als 'spaargeld'. Zij gaven mij 11 pesos per US dollar, waar een regulier wisselkantoor mij slechts 7,8 pesos geeft... dit zorgt ervoor dat mijn geld 30% meer waard is! :-) 

Was er ook iets te zien?? Awel, Ushuaia was niet echt mijn ding... het heeft meer naam dan faam als je het mij vraagt, dus na 3 dagen nam ik de bus (voor een reisje van 14u) naar Punta Arenas in Chili. Leuke stad en hele zuiderse, koloniale sfeer. Hier kon ik mijn heimwee naar Nieuw-Zeeland weer een beetje een plaats geven. 


De dag erna doorgereis naar Puerto Natales, dé hub voor iedereen die hét geweldige Nationale Park: Torres del Paine gaat bezoeken. 
 

Het programma in Torres del Paine werd dus: 3 volledige dagen hiken over een deel van het W-circuit, zware winden & een beetje regen trotseren, totaal geen connectie hebben met de buitenwereld (geen gsmnetwerk, noch internet) en prachtige dingen zien! 
Op dag 1 ontmoette ik 's morgens op mijn wandeling Sam. Deze gepensioneerde Amerikaan zou als vrijwilliger gaan werken voor de komende 2 weken, maar had die dag een dagje vrij. We besloten samen te wandelen naar de Mirador Base Del Torres een wandeling van 9 uur over 22 kilometer met een stijging van 800 meter! 



Op dag 2 nam ik de catamaran naar de andere kant van het park & trok alleen richting de glacier aan Lago Grey. Het was een helse tocht met winden die mij bijna vloerden en het was soms moeilijk mezelf overeind te houden. Maar wederom het zicht was meer dan de moeite waard! 

Voor mijn laatste dag verkoos ik een vlakkere hike richting Los Cuernos langs het meer. 

Het waren zeer vermoeiende, maar topdagen! Een aantal pijnlijke blaren op mijn tenen, maar that's it! 

En de tocht gaat verder terug naar Argentinië, meer bepaald naar El Calafate. Keuze van dit dorp? Beste toegang tot dé Glacier: Perito Moreno! 
Met een boot vaarden we tot dicht bij de glacier, waar je het ijs hoorde kraken en nu en dan viel er een grote ijsblok in het water met het nodige lawaai. Deze glacier groeit wel 2m per dag! Eind december brak nog een volledige wand af... Helaas heb ik dat spektakel gemist, maar desalniettemin werd ik hier wel even stil van!